1 Quando tu sederai a tavola con alcun signore,

Per mangiar con lui,

Considera attentamente quello che sarà dinanzi a te;

2 Altrimenti, se tu sei ingordo,

Tu ti metterai un coltello alla gola.

3 Non appetire le sue delizie;

Perciocchè sono un cibo fallace.

4 Non affaticarti per arricchire[~1~];

Rimanti della tua prudenza[~2~].

5 In un batter d'occhio le ricchezze non sono più;

Perciocchè ad un tratto si fanno delle ale;

E sono come un'aquila, che se ne vola in aria.

6 Non mangiare il pan dell'uomo che è d'occhio maligno[~3~],

E non appetire le sue delizie.

7 Perciocchè, come egli è villano nell'anima sua,

Così egli ti dirà: Mangia, e bevi;

Ma il cuor son non sarà teco.

8 Tu vomiterai il boccone che ne avrai mangiato,

Ed avrai perduti i tuoi ragionamenti piacevoli.

9 Non parlare in presenza dello stolto;

Perciocchè egli sprezzerà il senno de' tuoi ragionamenti[~4~].

10 Non rimuovere il termine antico[~5~];

E non entrare ne' campi degli orfani.

11 Perciocchè il lor riscotitore è potente;

Egli difenderà la causa loro contro a te[~6~].

12 Porgi il tuo cuore all'ammaestramento,

E le tue orecchie a' detti della scienza.

13 Non risparmiare la correzione al fanciullo[~7~];

Benchè tu lo batti con la verga, non però morrà.

14 Tu lo batterai con la verga,

E libererai l'anima sua dall'inferno[~8~].

15 Figliuol mio, se il tuo cuore è savio,

Il mio cuore altresì se ne rallegrerà[~9~].

16 E le mie reni gioiranno,

Quando le tue labbra parleranno cose diritte.

17 Il cuor tuo non porti invidia a' peccatori[~10~];

Anzi attienti sempre al timore del Signore.

18 Perciocchè, se vi è premio,

La tua speranza non sarà troncata.

19 Ascolta, figliuol mio, e sii savio;

E addirizza il tuo cuore nella diritta via[~11~].

20 Non esser de' bevitori di vino[~12~];

Nè de' ghiotti mangiatori di carne.

21 Perciocchè l'ubbriaco ed il ghiotto impoveriranno[~13~];

Ed il sonnecchiare farà vestire stracci.

22 Ubbidisci a tuo padre[~14~], il qual ti ha generato;

E non isprezzar tua madre, quando sarà divenuta vecchia.

23 Compera verità[~15~], e non venderla,

Compera sapienza, ammaestramento, ed intendimento.

24 Il padre del giusto gioirà grandemente[~16~];

E chi avrà generato un savio, ne avrà allegrezza.

25 Fa' che tuo padre e tua madre si rallegrino;

E che quella che ti ha partorito gioisca.

26 Figliuol mio, recami il tuo cuore,

E gli occhi tuoi guardino le mie vie.

27 Perciocchè la meretrice è una fossa profonda,

E la straniera un pozzo stretto[~17~].

28 Ed anche ella sta agli agguati, come un ladrone[~18~];

Ed accresce il numero de'malfattori fra gli uomini.

29 A cui avvengono i guai? a cui i lai?

A cui le contese? a cui i rammarichi?

A cui le battiture senza cagione? a cui il rossore degli occhi?

30 A quelli che si fermano lungamente appresso il vino;

A quelli che vanno cercando da mescere[~19~].

31 Non riguardare il vino, quando rosseggia,

Quando sfavilla nella coppa,

E cammina diritto.

32 Egli morderà alla fine come il serpente,

E pungerà come l'aspido.

33 Allora gli occhi tuoi vedranno cose strane,

E il tuo cuore parlerà cose stravolte.

34 E tu sarai come chi giace in mezzo al mare,

E come chi dorme in su la cima dell'albero della nave.

35 Tu dirai: Altri mi ha battuto, ed io non ne ho sentita la doglia;

Altri mi ha pesto, ed io non me ne sono avveduto[~20~];

Quando mi risveglierò? io tornerò a cercarlo ancora[~21~].

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